Mesin SWRO
Mesin SWRO atau Sea Water Reverse Osmosis, merupakan suatu mesin yang memiliki fungsi untuk mengubah air laut menjadi air tawar atau air minum. RO air laut memiliki skema atau alur kerja yang kurang lebih sama dengan filter air RO pada umumnya. Perbedaan paling besar terletak pada material yang menjadi komponen rangka chassis utama dan juga membran RO.
Membran pada SWRO merupakan jenis membran air laut yang memiliki ketahanan dengan kondisi kadar garam yang tinggi (air laut). Garam sebagaimana yang kita ketahui bersifat korosif dan berbahaya jika langsung menjadi air konsumsi. Maka dari itu perlu adanya penyaringan terlebih dahulu agar air laut bisa untuk kebutuhan konsumsi atau kebutuhan sehari-hari lainnya.
SWRO sebenarnya merupakan pengembangan dari teknik RO (reverse osmosis) untuk pengolahan air laut atau desalinasi. Desalinasi merupakan proses yang pertama kali dikenalkan oleh British Royal Navy untuk mengatasi logistik air minum. Desalinasi datang dengan banyak teknik salah satunya menggunakan teknik reverse osmosis (RO) yang mendominasi 65% mesin desalinasi.
Peran Mesin SWRO
Jika berbicara tentang manfaat dari mesin SWRO tentu tidak jauh dari ketersediaan air bersih dalam jumlah yang banyak. Bagaimana tidak, sumber yang menjadi bahan baku utama dari SWRO adalah air laut yang berjumlah sekitar 95% dari total keseluruhan air yang ada di bumi. Pengolahan air laut juga merupakan solusi bagi krisis kebutuhan air bersih dunia.
Pada beberapa konferensi dan pertemuan para ahli terkait masalah lingkungan yang menurut prediksi dan data di lapangan akan terjadi, para ilmuwan sepakat bahwa, kemampuan pengolahan air bersih dari sumber yang ada harus dioptimalkan. Hal ini tentu juga merupakan tanggung jawab bagi seluruh pihak untuk berkontribusi dalam mengatasi masalah kelangkaan air. Salah satunya dengan memperbanyak fasilitas pengolahan air seperti, mesin desalinasi.
Kelemahan Mesin SWRO
Sebagaimana semua mesin yang ada, perawatan menjadi hal kunci sekaligus menjadi kelemahan mesin itu sendiri. Perawatan yang kurang baik, akan menyebabkan kerusakan fatal pada mesin SWRO. Mesin SWRO merupakan mesin yang sangat bergantung pada kondisi air laut yang sedang melalui proses desalinasi.
Apabila kondisi air laut tidak seperti di lautan lepas, artinya mengandung sedimen atau endapan lainnya seperti lumpur atau pasir, maka hal itu akan menyebabkan tersumbatnya membran. Jika hal itu terjadi, maka proses desalinasi tidak dapat berjalan dan mesin SWRO tidak dapat berfungsi. Pilihan yang ada hanya ada dua, mengganti membran atau jika memungkinkan, mencuci membran dengan bahan kimia pencuci membran.
Dengan demikian, perawatan dan pengecekan seluruh komponen mesin serta kondisi air yang akan melalui proses desalinasi amat penting. Jika perawatan tidak berjalan maksimal maka tentu saja mesin juga tidak akan berumur panjang. Dengan demikian, perlu untuk memahami sistem kerja dan jadwal pengecekan serta pemantauan dari mesin RO air laut pada saat pengoperasian.
